巴林石是天然宝石的一种，属含水的铝硅酸盐类，是以高岭石、地开石为主的多种矿物组成的粘土岩，因矿床坐落于内蒙古巴林草原而得名，属国内著名的四大印石之一。
巴林石早在红山文化的文明时期，就被人们开发利用，并赋予浓厚的文化积淀。此后各个朝代中，各民族的人们，都对巴林石进行了开发和利用，形成了不同层次、不同文化背景的“巴林石文化”。根据出土文物证明，在辽代，巴林石是契丹人重要的文化代言人。现已在辽上京出土了很多的印章和佩戴饰件，其中有文物证明辽太祖耶律原料的上层人物用的生活器皿，如高足杯、鼻烟壶和饰件等，且被一代天矣成吉思汗称为“腾格里朝鲁”（天赐之石）。在伪满州国时期，日本人对巴林石如获至宝。雇佣中国劳工在巴林石矿进行了掠夺性开采，所得石料均被运回日本，至今被视为珍品。此后，巴林草原虽几经战乱，但巴林石少量的开采却一直没有间断。1972年周总理从日本人那里得知，北方还有彩石（即巴林石）后，立即指示要很好的开发利用。到了1973年，在总理的亲切关怀下，巴林右旗开始筹备建巴林石矿，同时辽宁省及地质、轻工等部门也开始对该矿进行地质勘察，为建矿奠定了基础。1974年巴林石矿正式建立，经过二十几年的努力，现已发展成为具有一定生产能力和生产规模的现代化矿山企业。
巴林石现分五大类，数百个品种：
一是巴林鸡血石，其血色艳丽，质地纯净，犀角通灵，血脉活跃，好似血在流动。
二是巴林福黄石，福黄石近似田黄，质地温润，色相纯黄，通明清晰，肌里油腻，好似凝质玉肤。
三是巴林冻石，晶莹剔透露，温润细腻 ，通透可爱。
四是巴林彩石，颜色丰富，色彩斑澜，绚丽多姿。
五是巴林图案石，色泽绚丽，画面奇特，有的似人，有的像物，多姿多彩，形象逼真，令人赞叹不已。大自然的鬼斧神工造就了巴林石深邃的内涵使其更具收藏鉴赏的魅力。因此，巴林石是雕刻、篆刻、收藏家们的首选品种。